Preço do leite recua em movimento atípico do mercado

O preço do leite captado em abril apresentou queda de 3,3% na “Média Brasil”, atingindo R$ 2,7415 por litro, de acordo com pesquisa do Cepea (Centro de Estudos Avançados em Economia Aplicada), da Esalq/USP. Apesar da retração, o valor ainda é 5,7% superior ao registrado no mesmo mês de 2024, quando corrigido pela inflação medida pelo IPCA.

A redução é considerada atípica para o período e reflete uma combinação de fatores: aumento da oferta no campo e enfraquecimento da demanda por derivados lácteos na ponta final da cadeia. Segundo o Cepea, com apoio da OCB (Organização das Cooperativas Brasileiras), as vendas de produtos como o queijo muçarela desaceleraram mais do que o esperado em abril, o que resultou em queda de 3% nos preços praticados entre laticínios e distribuidores paulistas.

Enquanto a demanda patina, a oferta seguiu firme mesmo diante da proximidade da entressafra. O ICAP-L (Índice de Captação do Leite) subiu cerca de 3% de março para abril, superando o desempenho observado em anos anteriores. O cenário foi favorecido por um clima adequado, silagem de boa qualidade e margens de produção mais atrativas nos primeiros meses do ano.

Mesmo com os custos de alimentação ainda em patamar elevado, as variações têm sido menos agressivas que em anos anteriores. A relação de troca com o milho, um dos principais insumos da pecuária leiteira, segue em queda, o que pressiona o poder de compra do produtor. Ainda assim, o desempenho do setor no primeiro bimestre estimulou investimentos em muitas propriedades.

A conjunção de oferta elevada, consumo desaquecido e margens industriais comprimidas levanta preocupações para os próximos meses. Agentes de mercado já projetam um comportamento de preços atípico, com possíveis novas quedas ao longo do terceiro bimestre, mesmo em pleno período de entressafra — o que, em condições normais, tenderia a elevar os valores pagos ao produtor.

Para equilibrar o setor, especialistas apontam a necessidade de ações coordenadas entre produtores, cooperativas e indústria. Estratégias como diversificação de produtos, valorização da produção regional e estímulo ao consumo interno podem ajudar a reduzir a volatilidade e preservar a sustentabilidade da cadeia do leite.

Gráfico 1. Série de preços médios recebidos pelo produtor (líquido), em valores reais (deflacionados pelo IPCA de abril/2025)